Julkaistu: 1.3.2009
Malja Minna Canthille
Minna Canthin syntymäpäivää juhlistetaan 19.3., ja samana päivänä on myös tasa-arvon päivä. Canthin syntymästä tulee kuluneeksi 165 vuotta.
Kuva: http://www.minnacanth.kuopio.fi
Minna Canth on tunnettu ennen muuta yhteiskunnallisena vaikuttajana ja naisten aseman kriitikkona. Hän oli ensimmäisten naisten joukossa opiskelemassa kansakoulunopettajaksi vuonna 1863 Jyväskylässä, mutta opinnot keskeytyivät, kun hän meni naimisiin. Perheeseen syntyi seitsemän lasta. Canth jäi leskeksi 35-vuotiaana ja muutti Kuopioon. Hän hoiti kauppaliikettä ja osallistui yhteiskunnalliseen keskusteluun.
Minna Canth on ensimmäinen suomalainen naiskirjailija ja realistisen tyylisuunnan uranuurtaja. Canth kirjoitti näytelmiä, novelleja, pienoisromaaneja, kirjeitä ja lehtiartikkeleita. Hän käsitteli kirjoituksissaan työväen ja ennen kaikkea naisten asemaa, raittiutta, tasa-arvoa ja ihmisoikeuksia.
Canth oli tärkeä mielipidevaikuttaja Suomessa, ja hänen kodistaan kehittyi aatteellinen keskus, jonne kokoonnuttiin käsittelemään ajankohtaisia asioita.
Canth kuoli vain 53-vuotiaana sydänkohtaukseen, mutta elää keskuudessamme: omassa tuotannossaan, taiteessa, nimenä rakennuksissa, paikoissa ja tuotteissa.